“ ต้นหูกระจง ” หรือเรียกอีกชื่อหนึ่งว่า “ แผ่บารมี ” เป็นไม้ประดับจัดสวนยืนต้นชนิดหนึ่งที่มีการเจริญเติบโตเร็ว มีอายุยืน ทั้งยังเป็นไม้ที่มีทรงพุ่มสวยงามแตกกิ่งเป็นชั้น ๆ โดยในแต่ละชั้นจะห่างกันประมาณ 50 – 100 เซนติเมตร แต่สำหรับในประเทศไทยเราสามารถพบต้นหูกระจงทั้งหมดได้ 3 สายพันธุ์ คือ หูกระจงธรรมดา หูกระจงหนาม และหูกระจงแคระ แม้ ต้นหูกระจง เป็นไม้ผลัดใบ แต่จะผลัดใบน้อยกว่าต้นหูกวาง สำหรับดอกของต้นหูกระจง จะมีสีขาวคล้ายดอกกระถินณรงค์ ส่วนเมล็ดจะคล้ายกับเมล็ดพุทรา
ในวันนี้เรามาดูวิธีการปลูกต้นหูกระจงแต่ละสายพันธุ์ และการดูแลรักษา ต้นหูกระจง กันดีกว่าว่าจะต้องทำอย่างไรกันบ้าง
1. การปลูกต้นหูกระจงธรรมดา เป็นพันธุ์ที่ได้รับความนิยมในการซื้อไปปลูกเป็นไม้ประดับมากที่สุด
2. การปลูกต้นหูกระจงหนาม ต้นหูกระจงสายพันธุ์นี้จะมีลักษณะต้นสวยกว่าต้นหูกระจงธรรมดา ทรงพุ่มสวยกว่า ใบของต้นหูกระจงหนามจะเป็นเงา และแน่นกว่า เหมาะสำหรับที่จะปลูกเป็นไม้กระถาง ส่วนเหตุผลที่สำคัญที่ทำให้คนไม่ค่อยสนใจปลูกต้นหูกระจงหนาม เนื่องจากความเชื่อเรื่องหนามที่ไม่เป็นมงคลต่อผู้ปลูกนั่นเอง
3. การปลูกต้นหูกระจงแคระ เป็นสายพันธ์ที่หายากกว่าหูกระจงสายพันธุ์อื่นๆ
การดูแลรักษาต้นหูกระจง
ต้นหูกระจงเป็นไม้ที่ชอบดินร่วนหรือร่วนปนทราย ซึ่งรากจะชอนไชลงไปยังชั้นดินได้ดีกว่าดินเหนียวหรือดินแข็งๆ ถ้าสภาพดินที่จะปลูกเป็นดินเหนียวแข็งควรปรับสภาพดินก่อนปลูกด้วยการผสมเอาวัสดุปลูกอื่นๆ ลงไปในดิน เช่น กาบมะพร้าวสับ ใบก้ามปูหรือใส่ทรายลงไปเล็กน้อย เพื่อให้ดินไม่จับตัวกันแน่นจนรากชอนไชลงไปไม่ได้ ต้นหูกระจงเป็นต้นไม้ที่ต้องการน้ำอย่างสม่ำเสมอ ชอบแสงแดดจัด สามารถทนแดดทนฝนได้
ถ้าปลูกในพื้นที่แคบๆ หรือใกล้ตัวบ้าน แนะนำให้จำกัดบริเวณให้กับต้นด้วย โดยการวางแนวอิฐฉาบปูนล้อมโคนต้น หรือปลูกให้ห่างในระยะที่เหมาะสม เนื่องจากการแผ่ขยายของรากจะเท่าๆ กับทรงพุ่มของต้น หรือเลือกปลูกในกระถางขนาดใหญ่แทน ซึ่งการปลูกลงดิน ควรหมั่นตัดแต่งกิ่งไม้บ่อยๆ ก็จะทำให้แสงแดดส่องทะลุกิ่งก้าน เพื่อไม่ให้ร่มครึ้มจนเกินไป หรือถ้าอยากจะควบคุมรูปทรง จำนวนชั้นของกิ่งก้านก็ต้องหมั่นตัดกิ่งอ่อนที่แตกใหม่ตรงเรือนยอดอยู่เสม
ประโยชน์ของต้นหูกระจง
ต้นหูกระจงเป็นไม้ใหญ่ โตเร็ว ลักษณะเป็นทรงพุ่ม สามารถแตกกิ่งก้านสาขาให้ร่มเงาได้ พร้อมทั้งช่วยบังแดดได้ดี ต้นหูกระจงจะมีอาณาบริเวณกว้าง เหมาะสำหรับเป็นไม้ประธาน และเพื่อให้ได้ฟอร์มต้นแผ่ออกได้รูปทรง ต้นจะแผ่กิ่งก้านออกเป็นชั้นๆ สวยงาม แต่ถ้าปลูกใกล้ๆ กัน ต้นจะเบียดชิดกัน ทำให้กิ่งก้านลู่ขึ้นหาอากาศด้านบนกิ่งก้านไม่แผ่ออก ควรปลูกในพื้นที่โล่งกว้าง หรือปลูกในพื้นที่สาธารณะ เช่น ริมถนน ลานจอดรถ หรือสถานที่ที่มีพื้นที่โล่งกว้าง นอกจากนี้ยังมีความเชื่อเรื่องการเสริมบารมีให้คนในบ้านมีแต่ความสุขความเจริญยิ่งขึ้นอีกด้วย Gurude.co